Sie können eine idyllische Landschaft vor Ihren Augen sehen, und doch kann es sich um eine Altlast handeln. Es kommt nicht darauf an, was Sie heute sehen, sondern was früher hier passiert ist. In der Schweiz sind die Standorte, bei denen der Verdacht existiert, es könnte eine Altlast vorliegen, im Kataster der belasteten Standorte (KbS) eingetragen.

In der Schweiz gibt es fast 6'000 Kugelfänge. Davon ist ein Teil bereits saniert. Für alle anderen stellt sich aber die Frage, was zu tun ist. Rein rechtlich müssen alle Schiessplätze spätestens 25 Jahre nach ihrer Stilllegung saniert werden, sofern sie nicht im Wald liegen. Rein aus der Sicht der Umwelt sollten alle Kugelfänge saniert werden. Blei ist nämlich giftig.

CKW (chlorierte Kohlenwasserstoffe) sind aus dem Fokus der Öffentlichkeit weitgehend verschwunden. Früher fürchtete man sie wegen ihrer zerstörerischen Wirkung auf die Ozonschicht und die Gesundheit der Menschen, die mit ihnen arbeiteten. Diese Probleme wurden nach dem Inkrafttreten des Umweltschutzgesetzes 1985 weitgehend gelöst. Allerdings wurden während Jahrzehnten CKW buchstäblich vom Erdboden verschluckt und tauchen heute als Verunreinigungen im Grundwasser wieder auf.

Lange Zeit waren alte Eisenbahnschwellen in der Gartengestaltung sehr beliebt. Heute erweisen sie sich als Last. Sie enthalten nämlich meistens PAK. PAK ist eine Abkürzung für Polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe. Das ist eine Sammelbezeichnung für aromatische Verbindungen, die aus sogenannt kondensierten (zusammenhängenden) Ringsystemen aufgebaut sind. Sie werden aus praktisch allen organischen Stoffen (Holz, fossile Brennstoffe wie Kohle, Mineralöle) bei unvollständiger Verbrennung (thermische Kraftwerke, Heizungen, Strassenverkehr) gebildet.